2천327명의 유엔군 참전용사가 잠들어 있는 세계 유일의 유엔군 묘지인 부산 남구 유엔기념공원.

비가 내린 지난 5일 향긋한 홍매화 향기가 봄비를 타고 코끝을 스쳤다.

강원도에는 폭설이 내리던 날 부산 유엔기념공원 홍매화는 만개했다.

이 나무는 보통 1월 중순 무렵부터 꽃이 펴 전국에서 가장 빨리 피는 홍매화로 유명하다. 

유엔기념공원관리처에 따르면 2022년에는 1월 22일 개화를 시작했고 지난해에는 1월 16일, 올해는 1월 12일 꽃망울을 터트렸다. 

이 나무에 꽃이 빨리 피는 이유는 평지에 있는 묘지인 탓에 일조량이 풍부하기 때문으로 분석된다. 하지만 사람들은 유엔기념공원에 잠든 참전용사에게 누구보다  봄소식을 빨리 전하기 위해 꽃망울을 터트린다고 믿고 있다.